我國很早就使用氣象儀器來觀測天氣狀況了，是最早發(fā)明風(fēng)向計和雨量器的國家。東漢的張衡在公元132年發(fā)明了候風(fēng)地動儀。它立一根5丈(約16.7米)的高竿，竿上裝一只可以轉(zhuǎn)動的銅鳥，根據(jù)銅鳥隨風(fēng)轉(zhuǎn)動的方向，就可以看出是什么風(fēng)向了。這同12世紀(jì)外國書籍上記載的候風(fēng)雞相似，比銅鳥的記載要晚1000年。

我國古代還有一種風(fēng)向旗，在旗上系著小鈴，掛在高竿上。看看旗被吹向的方向，就知道吹的是什么風(fēng)。這同現(xiàn)代的風(fēng)向袋相似。

我國最早使用了雨量器。在1247年宋代的《數(shù)書九章》中有記敘。雨量器大小統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，圓筒直徑14厘米，并有銅制的量雨標(biāo)尺。

但是，在一個相當(dāng)長的時間里，除了使用少數(shù)氣象儀器外，主要依靠物象、天象來預(yù)報天氣。

到了17世紀(jì)，科學(xué)家發(fā)明了氣壓計和溫度計，而后又相繼發(fā)明了溫度計和風(fēng)速儀，這樣就可定量測定某地的天氣狀況了。